Palabras que hablan de historia

Título: Asja
Subtítulo: Amor de dirección única
Autora: Roser Amills
Género: Novela histórica
Editorial: Comanegra
ISBN: 978-84-17188-02-3
Nº de páginas: 304 págs.
Precio: 18 €

El amor es complicado. Mucha más en tiempos convulsos. No siempre se acierta. A menudo se sufre. Es lo que siente Asja, aquel día de 1955 en Berlín, cuando recibe la dura y contundente noticia de la muerte de Walter, un amor apasionante, pero también triste y tortuoso. Ahora, con más de seis décadas de complicada existencia a sus espaldas, Asja viajará a un pasado difícil de afrontar.

Asja. Amor de dirección única, rescata del olvido la extraña y angustiosa relación que mantuvieron durante años dos grandes nombres de la intelectualidad europea del siglo pasado. Él era Walter Benjamin, un intelectual alemán de origen judío que peregrinó a lo largo de toda su vida por caminos oscuros en busca de su lugar en el mundo y en el corazón de Asja. Ella se llamaba Anna Ernestowna Liepina, pero todos la conocían como Asja Lacis. El apellido lo había tomado de su marido, Julius Lacis, un periodista con quien tuvo su única hija, Dagmara. Con ella se había trasladado a vivir a Capri, en busca de un clima más saludable para la frágil salud de Dagmara. Allí, en la hermosa isla del mar Tirreno, se cumplió la profecía de un amigo de Walter:Son los dos peligros que tiene Capri: engordar y enamorarse.

Corría el año 1924, Asja ya era una reconocida dramaturga y una convencida bolchevique mientras que Walter acumulaba una serie de fracasos profesionales y personales. En aquella etapa de búsqueda en todos los sentidos, había recalado en Capri donde su vida cambió para siempre cuando su mirada se cruzó con la de aquella mujer en un mercado de la ciudad.

Walter quedó prendado. De algo más profundo que un color de ojos o una cintura determinada. De una voz y una silueta de espaldas, a unos diez metros de él. Al volverse hacia ella, la había sentido tan próxima como si lo abrazara con su presencia. [...] Toda la agitación del entorno era poca comparada con la que sintió él.

Asja era entonces una mujer llena de energía, rebosante de sueños y convencida de haberse convertido en una abanderada de la lucha revolucionaria que años atrás había derrocado el régimen centenario del zarismo. Y se empeñó en convencer a Walter de la necesidad de convertirse en un soldado del bolchevismo.

Cuando los bolcheviques asaltaron el Palacio de Invierno sentí, como tantos artistas de mi generación, que tras las banderas rojas llegaba la libertad y decidí hacer llegar ese mensaje a la gente con mi actividad en las calles, en el mercado, en el cementerio, en los sótanos, entre ruinas...

Pero no sólo compartieron ideas políticas. La pasión nació entre ellos y explosionó en los hermosos paisajes de Capri que se convirtió en el escenario de una apasionante historia de amor. Pero en Asja pesaban mucho sus ideales revolucionarios, unos postulados que defendían la libertad del individuo y ella entendió que no debía unirse a nadie, que así permanecería a salvo y preparada para continuar con su labor artística. Al final de sus días se daría cuenta del gran error que había cometido. Pero por aquel entonces, su vida profesional llevaba todo su ser:

El teatro permite expresar y educar la alegría de vivir, la generosidad de la gente, la indolencia ingenua, la romántica melancolía, el humor.

El teatro había sido para Asja desde muy joven su manera de expresar sus sentimientos y su herramienta para luchar contra las injusticias sociales.

Para luchar contra esa miseria, Asja había fundado y dirigido un teatro infantil proletario e ilegal en Orel, una pequeña ciudad al sur de Moscú, y ahí desarrollaba un método de su invención para que los pequeños actores improvisaran.

A lo largo de la novela, los trágicos encuentros y desencuentros entre Walter y Asja se entrelazan con la historia del siglo XX. Entre cartas de amor y silencios amargos se vislumbra el amenazante ascenso del nazismo, la degradación del leninismo, la peligrosa deriva hacia la que se dirige una Europa que aún no se ha curado de las heridas de la Primera Guerra Mundial.

Uno de los capítulos más oscuros del siglo pasado fue sin duda las purgas estalinistas y el exterminio de millones de personas en los gulags de Siberia. Un episodio dramático que se colocaría en los primeros puestos de un macabro ránquing de atrocidades perpetradas contra la humanidad hace poco menos de cien años. Un drama que Asja Lacis vivió en primera persona cuando fue detenida por el KGB acusada de contrarrevolucionaria y enemiga del pueblo y fue condenada a diez años en un gulag. El silencio que durante décadas se impuso a esta barbarie sobrevuela la novela, en la que se plasma metafóricamente lo que fue la angustia de los pocos que sobrevivieron y tuvieron que callar el infierno que vivieron en los hielos perpetuos. Al principio del relato, situado en el año 1955, Bertolt Brecht y su compañera Helene, a quienes visita en Berlín, intentan sonsacar de Asja algún detalle de lo que ella define entonces como el invierno más largo de mi vida. Desde entonces y hasta el final del texto, el drama del gulag permanece latente, como un virus amenazante en la memoria de Asja. Hasta que, al final de la historia, es capaz de rememorarlo:

La mandaron a Siberia. Por fin podía recordarlo. Aquello había permanecido enquistado en su mente hasta tal punto que había necesitado escribir sobre ello para poder volver a respirar y dejar por fin de asfixiarse. Todo aquello dentro de ella... El dolor...

Enquistado permaneció el vergonzoso episodio de los gulags durante décadas hasta que la caída del muro de Berlín y la valentía de los supervivientes, amenazados por sus captores quienes pretendieron hacerles creer que aquello no debía ser explicado al mundo, consiguieron sacarlo a la luz para mayor vergüenza de la civilización.

El título de la novela, por cierto, es un guiño a una de las obras de Walter Benjamin, Calle de dirección única, publicada por primera vez en Alemania en 1928, uno de los libros aparentemente más desordenados de Walter, y se lo había dedicado.

Asja. Amor de dirección única, la cuarta novela de la escritora mallorquina Roser Amills, es, simplemente, un libro hermoso. Desde su cautivadora primera frase (El amor, lo mismo que el dolor, tiene la cualidad de ser difícil de cuantificar) nos atrapa. Porque la novela es una historia de amor, de desamor, de búsqueda de la verdad, del destino de unos seres atrapados en un mundo que se desmoronaba mientras ellos intentan agarrarse con fuerza a algo que les mantuviera vivos. La novela es, también, una reflexión sobre las grandes revoluciones, sobre los movimientos sociales y políticos que utilizaron los sueños de millones de personas para arrastrarlos hacia sendas de destrucción: Todas las revoluciones sin excepción, como había avisado Walter con lucidez, devoran a los revolucionarios.

Un libro, en definitiva, muy recomendable para los amantes de la historia reciente que quieran descubrirla de la mano de dos nombres propios, Asja Lacis y Walter Benjamin. Dos seres excepcionales no por sus altos logros, quizás tampoco por su elevada obra, sino por ser precisamente soñadores, creyentes de un mundo que pretendieron vislumbrar al final del camino. Y que lucharon por alcanzar.

Título: Jane Austen en la intimidad
Subtítulo: Una biografía de la vida cotidiana de la escritora y su época
Autora: Lucy Worsley
Género: Biografía
Editorial: Indicios
ISBN: 9788415732273
Nº de páginas: 448 págs.
Precio: 24 €

Jane Austen se ha convertido en los últimos tiempos en una de las escritoras más conocidas alrededor del mundo. Sus novelas se han traducido a muchos idiomas y se han adaptado a aclamadas versiones cinematográficas. No sabemos si la propia Jane se habría imaginado semejante aceptación de su obra, pues pasó buena parte de su vida soñando con ver alguna de ellas publicada. Poco conocemos de la vida de esta mujer excepcional que con el paso del tiempo se ha convertido en uno de los nombres imprescindibles de la literatura universal.

Jane Austen en la intimidad nos descubre a la mujer que se esconde detrás de la escritora. En un ejercicio de auténtica investigación detectivesca, la autora de esta biografía única, Lucy Worsley, nos relata los acontecimientos clave de la vida de Jane Austen, escritora inglesa autora de obras tan importantes como Sentido y sensibilidad, Orgullo y prejuicio o La abadía de Northanger. Hija de un párroco de Hampshire, Jane empezó a escribir desde muy joven y siempre soñó con ver sus obras publicadas, algo que consiguió en la última etapa de su vida.

A lo largo de la biografía, la autora desvela cómo era la vida de los Austen, una típica familia de la Inglaterra georgiana. La historia de Jane Austen empieza en la rectoría de Steventon, donde nació un día de diciembre de 1775. A lo largo del libro, descubrimos la infancia de Jane alejada de su hogar; su profunda relación fraternal con su hermana Cassandra, que contrasta con la alejada relación sentimental que mantuvo con su madre; las distintas relaciones sentimentales que nunca pasaron de un baile o una mirada haciendo de Jane Austen una de las "solteronas" más famosas de su tiempo.

La escritora tan sólo fue una más de las muchas solteronas de su época y posición social que hacían esfuerzos por sentirse a gusto en ambientes extraños, austeros o poco agradables.

Jane Austen fue una muchacha como todas las mujeres de su tiempo, cuya vida dependía de la riqueza de su familia y de las posibilidades de encontrar un buen partido con el que convertirse en esposa y madre. Pero el destino de Jane fue el de permanecer en el hogar familiar, compartiendo sus anhelos con su querida Cassandra. La vida de Jane Austen se ve reflejada en muchos aspectos en sus propias novelas. La necesidad de encontrar un hogar propio, las dificultades de las jóvenes casaderas sin recursos de encontrar un buen marido, la vida cotidiana de la propia Jane aparecen de un modo u otro en sus novelas. Lucy Worsley hace un ejercicio exhaustivo de revisar los textos de Jane y encontrar estos paralelismos que hace de la vida y la obra de Jane Austen mucho más atractiva si cabe.

Esta biografía de Jane Austen nos acerca a la vida cotidiana de la Inglaterra de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Descubrimos cómo eran los hogares, qué hacían las familias a lo largo del día, dónde viajaban, a qué jugaban. Lucy Worsley nos abre la puerta de los distintos hogares en los que vivió Jane, desde la parroquia de Steventon en la que nació hasta Chawton Cottage, pasando por Bath o Lime Regis. Y en ellos nos descubre sus objetos más queridos y sus rincones más deseados.

Chawton Cottage

Uno de los aspectos más interesantes de esta biografía es el que nos acerca al proceso creativo de Jane. Lucy Worsley nos descubre cuándo empezaron a tomar forma sus novelas, cómo las modeló, modificó, desarrolló y decidió enseñarlas al mundo. En este sentido, me ha parecido de lo más curioso descubrir cómo fue el proceso editorial de sus primeras publicaciones y lo que ganó con ellas.

Jane Austen en la intimidad es, en definitiva, un libro que va más allá de una biografía estricta. Es un relato del universo de Jane, de su vida privada, de su entorno, de su obra, del contexto histórico y literario en el que le tocó vivir. Y da a la escritora una importancia determinante dentro de la historia de la mujeres:

Sólo a partir de Austen empezaron a vivir las mujeres como siguen viviendo hoy en día.

Lucy Worsley es una historiadora inglesa y presentadora de programas de temática histórica de la BBC. Es la conservadora jefe de la Historic Royal Places, una organización que se encarga de cuidar edificios emblemáticos de Inglaterra. Ha escrito varios suberventas sobre historia. Este es el primer libro que ha caído en mis manos de Worsley y os aseguro que me ha encantado. Si os gusta la obra de Jane Austen, os recomiendo encarecidamente la lectura de esta biografía porque os hará sentiros más cerca de esta escritora inmortal.

Título: Mujeres emprendedoras entre los siglos XVI y XIX
Autor: Varios autores
Género: Biografía
Editorial: Instituto de la Mujer y para la Igualdad de Oportunidades
ISBN: 8492546352
Nº de páginas: 162 págs.
Precio: 5 €

Si alguien nos pidiera que visualizáramos a una mujer de hace doscientos o trescientos años, muy probablemente dibujaríamos a una madre encerrada en el hogar, cosiendo, cocinando o cuidando de sus hijos. Los estereotipos de género permanecen, aún, grabados a fuego en nuestra mente pero, a pesar de que la gran mayoría de mujeres encajarían en este molde, existieron muchas otras que demostraron que, también, podían desenvolverse en entornos muy distintos.

Mujeres emprendedoras entre los siglos XVI y XIX es una pequeña joya que nos descubre la biografía de mujeres excepcionales a lo largo de trescientos años de nuestra historia. Mujeres que, a pesar de las dificultades jurídicas y sociales, se convirtieron en emprendedoras, mujeres de negocios, inventoras o protagonizaron empresas de gran trascendencia para la historia de España y del mundo.

El libro se organiza en varios capítulos en los que nos presentan colectivos de mujeres citando algunos nombres propios de los mismos o directamente abordando la biografía de alguna de ellas en particular. Muchas tienen en común que iniciaron su trayectoria profesional a la sombra de algún familiar, mayoritariamente el marido, pero que asumieron con gran efectividad y determinación la dirección de sus negocios, normalmente tras la desaparición de aquellos. Es el caso de las mujeres dedicadas al negocio de las imprentas, el primer colectivo con el que nos encontramos, empresas que recalaron en España pocas décadas después de la invención de la imprenta a mediados del siglo XV.

Fueron muchas las mujeres de impresores que, a la sombra de ellos, aprendieron el oficio, como Francisca López, Isabel de Basilea o Jerònima Galés, cuyos nombres han trascendido porque llegaron a aparecen en algunas publicaciones de las imprentas que terminaron dirigiendo. Situación similar la encontramos en el caso de las mujeres que se pusieron al frente de algunas de las reales fábricas, de bodegas jerezanas o incluso de la primera refinería de petróleo en España. Así, encontramos nombres propios como el de María de las Nieves Álvarez en la Real Fábrica de Tapices o Cesárea Garbuno, al frente de la que fuera la primera refinería española, cuyas familias aún mantienen vivos sus negocios. Mujeres todas ellas que dirigieron con éxito las empresas familiares, que crecieron bajo su atenta supervisión, recibiendo el respeto incluso de las altas instancias del estado.

María de las Nieves solicita personalmente al rey su nombramiento como directora de la Real Fábrica de Tapices. Desde luego, parece evidente que las razones de María de las Nieves para esa petición eran las de mantener a su familia, aunque también cabe señalar que ella se estimaba capacitada para su puesto. Circunstancia que, al menos, llamaría la atención de Fernando VII que, impresionado por ella, no dudó en concederle el cargo, siendo la primera vez en la historia que una mujer ocupaba un puesto de este tipo.

Junto a estos colectivos, esta monografía nos presenta historias particulares como la de Luis Rosado, matrona del siglo XVIII que se enfrentó al orden establecido y decidió ofrecer sus servicios en un cartel. Luisa argumentaba ¿qué inconveniente hay en que lo sepa el público? refiriéndose a sus conocimientos de obstetricia en una España que hacía tiempo empezaba a ponérselo muy difícil a las mujeres que querían ejercer legalmente como matronas. O la escurridiza Isabel Zendal, cuyo nombre ha permanecido siglos en un injusto silencio, a pesar de haberse convertido en una pieza clave en la misión internacional conocida como Real Expedición Filantrópica de la Vacuna que pretendía llevar la vacuna de la viruela al nuevo mundo a principios del siglo XIX. Las dificultades para encontrar alguna referencia a su persona son muy complicados a pesar de la importancia de su papel en dicha misión. Los datos biográficos que de ella se conservan siguen siendo inciertos, escasos y, en algunos casos, contradictorios.

Empresarias de mundos tan dispares como el teatral o ganadero desfilan por las páginas de este libro único que nos descubre mujeres que se hicieron a sí mismas, emprendedoras que, sin tener a penas una educación formal, se pusieron al frente de grandes negocios que traspasaron las fronteras de nuestro país como la Condesa del Campo de Alange quien fue no solo una de las primeras mujeres empresarias de las que se tienen noticia en España, sino que también una gran emprendedora y trabajadora incansable.

Cierra la lista de mujeres excepcionales Rosario Acuña, quien aparece en este libro no tanto por su actividad como escritora o feminista, sino como empresaria y mujer de negocios.

Esta magnífica monografía pretende, como ya indica en su introducción, rendir homenaje y mostrar el importante papel que tantas mujeres han desarrollado a lo largo de la historia, y que tan pocas veces se ha reconocido, es una forma de hacer justicia y de agradecer su participación económica y su colaboración al progreso de la sociedad. Objetivo que cumple con creces porque nos desvela nombres propios y colectivos de mujeres aún en el anonimato que ejercieron roles a priori no aptos para ellas pero que supieron, con inteligencia y empeño, realizar con igual o más efectividad que los hombres.

Mujeres emprendedoras entre los siglos XVI y XIX es un proyecto fruto de la colaboración entre el Ministerio de Economía, Industria y Competitividad y el Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, este último a través del Instituto de la Mujer y para la Igualdad de Oportunidades.

Os recomiendo encarecidamente que leáis este libro porque nos regala historias desconocidas para el gran público que demuestran que la historia esconde, aún, relatos apasionantes de mujeres excepcionales.

Título: El gabinete de las hermanas Brontë
Subítulo: Nueve objetos que marcaron sus vidas
Autora: Deborah Lutz
Género: Biografía
Editorial: Siruela
ISBN: 978-84-17151-37-9
Nº de páginas: 324 págs.
Precio: 26 €

Los objetos personales pueden esconder profundos secretos de quienes los poseyeron. Sus libros, cartas, mascotas, camas, escritorios, bastones para salir a pasear a los páramos nos descubren a unas hermanas que soñaron con ser escritoras en un mundo donde se esperaba de ellas que fueran silenciosas.

El gabinete de las hermanas Brontë. Nueve objetos que marcaron sus vidas es una preciosa y original manera de descubrir la vida de Charlotte, Emily y Anne Brontë, tres mujeres que nacieron y se criaron en la Inglaterra decimonónica. Desde su hogar en Thornton, en el condado de York, las hermanas Brontë tuvieron una vida sencilla. De sus biografías se conocen muy pocos datos pero, en esta ocasión, la autora del libro ha decidido partir de sus reliquias materiales para captar la esencia de sus vidas y sus sentimientos, porque, según Deborah Lutz:

Incluso los objetos más cotidianos tienen la capacidad de transportarnos a otras épocas y lugares. Por este motivo, los objetos antiguos adquieren una capa extraña de significado.

Con esta premisa, Lutz inicia un magnífico viaje hacia la intimidad de las hermanas Brontë, hacia los lugares más secretos de su hogar, donde se esconden objetos como los pequeños libros que fabricaban con su hermano Branwell. Apasionadas desde pequeñas por inventar universos imaginarios en un tiempo en el que el papel era un bien escaso, se las ingeniaban para encontrar cualquier cosa sobre la que poder escribir:

En sus obras encontramos innumerables recortes, cucuruchos o resmas de papel, incluso libros enteros que se reutilizaban de múltiples maneras. [...] Entre los Brontë y estos libros manidos, hechos con sus propias manos y encuadernados con materiales procedentes de la cocina o el salón, surgía una intimidad.

Y es que para las hermanas Brontë, los libros fueron desde siempre sus más preciados tesoros:

Cuando salían a pasear por los páramos llevaban libros consigo. Los tejedores locales recordaban a las niñas Brontë cuando regresaban e sus caminatas. Iban leyendo, con el libro en la mano, tan ensimismadas que no levantaban la vista.

Pero Emily, Anna y Charlotte no tenían todo el tiempo del mundo para dedicarse a su gran pasión, debían, también, ayudar en las tareas del hogar que intentaban realizar en paralelo a su gran pasión. Así, descubrimos a Emily en la cocina entre pucheros o a Charlotte enfrascada en la costura, mientras buscaban un segundo para volver a coger el lápiz:

Apartar el lápiz para tomar la aguja e hilo, o el cuchillo "pelapatata", marcaba una pauta en el ritmo de su proceso de escritura.

Carruajes, bastones para salir a pasear, las mascotas que corretearon alrededor de sus faldas mientras sus cabecitas hervían con relatos que se harían inmortales, van apareciendo a lo largo de las páginas de este libro excepcional. En él, además de descubrir la vida privada de las hermanas Brontë, la autora nos acerca también a la vida cotidiana de la Inglaterra victoriana, a sus costumbres un tanto excéntricas como el culto a los fantasmas y los muertos.

Si los objetos de las Brontë, como el escritorio de Emily y su contenido, parecen en cierto modo encantados, entonces seguro que a la pulsera de amatistas de Charlotte, hecha de pelo trenzado de Emily y Anne, le acechan los fantasmas.

Descubrir los pequeños escritorios en los que nacieron obras inmortales como Jane Eyre o Cumbres borrascosas ha sido un auténtico disfrute. La autora ha abierto una ventana mágica a aquellos lugares íntimos donde podemos ver a aquellas jóvenes de gran talento reclinarse en sus escritorios portátiles para dar vida a unos personajes que, siglos después, están más vivos que nunca.

Este libro nace de la pasión que siente su autora, Deborah Lutz, por las hermanas Brontë:

Mi intimidad con estos libros me ha llevado, como a tantas otras personas, a desear acercarme a sus autoras. Estas novelas están tan vivas que desearía resucitar a las hermanas Brontë, su vida cotidiana, su respiración, su presencia corporal.

Deborah Lutz es profesora de la cátedra Thruston B. Morton de Inglés en la Universidad de Louisville. Ha publicado artículos en numerosos periódicos, revistas y otras publicaciones, y la han entrevistado en importantes medios de comunicación, entre ellos The New York Times, NPR, Salon, The History Channel.

Os recomiendo que leáis esta joya. El gabinete de las hermanas Brontë. Nueve objetos que marcaron sus vidas es un libro excelente, original, diferente a cualquier otra biografía que podáis encontrar sobre estas escritoras inmortales. Es un viaje a su hogar, una invitación a descubrir sus días sencillos en los que Heathcliff, Jane Eyre o Villette revoloteaban por encima de cucharas o agujas para terminar convirtiéndose en piezas clave de la literatura universal.

Título: Llamadme Alejandra
Autora: Espido Freire
Género: Novela histórica
Editorial: Planeta
ISBN: 978-84-08-16940-6
Nº de páginas: 368 págs.
Precio: 20,50 €

La familia del último zar de Rusia permanece recluida en Ekaterimburgo, a más de dos mil kilómetros al este de San Petersburgo, donde Nicolás I, su esposa y sus cuatro hijos han vivido una existencia de lujos mientras su imperio se desmorona peligrosamente. Convertidos en prisioneros del ejército rojo en la casa Ipatiev, Alejandra Romanov, la última zarina, recuerda su vida con profunda melancolía mientras aguarda un destino incierto para ella y sus seres queridos.

Llamadme Alejandra es una novela histórica que repasa la biografía de la última zarina en primera persona. Desde su último destino en Ekaterimburgo, donde sería ejecutada junto a su marido y sus hijos, Alejandra Romanova echa la vista atrás y revive toda su existencia desde su nacimiento en 1872 en el seno de una familia principesca. La sexta de los siete hijos del Gran Duque Luis IV de Hesse y la Princesa Alicia del Reino Unido, hija de la Reina Victoria, Alix, como se la conocía cariñosamente, resigue una infancia triste que desembocó en una juventud marcada por el enamoramiento que sintió hacia Nicolás Romanov.

Alejandra nos susurra al oído el amor que sintió por aquel hombre que terminaría siendo zar de un vasto imperio a la vez que nos confiesa lo difícil que fue recibir la aceptación de la familia imperial rusa. Conmovedora es la parte del libro en el que la zarina nos abre su corazón para relatarnos la angustia que vivió durante todos los largos años en los que el pueblo ruso, la corte, los que la aceptaban pero también, y sobre todo, los que nunca la quisieron como zarina, esperaban impacientes la llegada de un heredero. Agónica llega a ser la descripción de los distintos partos de las cuatro duquesas, Olga, Tatiana, María y Anastasia, y los abortos que no sólo la debilitaron físicamente. La felicidad que supuso la llegada de Alexis fue efímera pues cuando Alejandra y Nicolás descubrieron que el pequeño era hemofílico sus sueños y esperanzas se resquebrajaron.

La entrada de Rasputín en su vida, tan criticada por muchos, ocupa buena parte del relato en el que parece que Alejandra intenta una y otra vez justificar su decisión de haber abierto las puertas de palacio y depositar su confianza en aquel santón misterioso y oscuro.

A lo largo de la novela, la vida de Alejandra Romanova se entrelaza con la historia de los primeros años del siglo XX, un tiempo convulso y apocalíptico en muchos casos. Los levantamientos de 1905, la Primera Guerra Mundial y la Revolución de Octubre que supondría el final de un régimen y de sus propias vidas son relatados desde la óptica de una mujer que vive en un palacio de cristal muy frágil. La participación de la zarina y sus hijas en los hospitales de guerra durante el primer conflicto global intentan darnos un toque de humanidad de una mujer que parecía más un icono que un ser humano, al menos a ojos de su pueblo. Un pueblo que moría de hambre y que arrastró a todo un imperio a una revolución que cambiaría el curso de la historia de Rusia y de toda Europa.

Llamadme Alejandra es una novela íntima, que nos invita a mirar por el ojo de la cerradura de las vastas puertas de palacios como el suntuoso Palacio de Invierno en San Petersburgo o Tsárskoye Seló a las afueras de la ciudad y que fue durante años su verdadero hogar. La vida diaria, las rutinas curiosamente sencillas de la educación y los juegos de las jóvenes duquesas y el pequeño zarevich se deslizan a lo largo de las páginas de la novela.

La voz de Alejandra desaparece después de habernos relatado el estallido de la revolución, la humillante abdicación de su marido y la detención de toda su familia. En la última parte de la novela, la palabra de la zarina se va intercalando con cartas personales de los miembros de su familia hasta que deriva en un silencio precursor del más triste de los desenlaces. Toma entonces la palabra una mujer del pueblo a quien los miembros del ejército rojo le encargan junto a otras personas, limpiar y borrar todo rastro de la ejecución de toda la familia imperial y parte de su servicio en el sótano de la casa Ipatiev.

Premio Azorín 2017, Llamadme Alejandra es una reflexión muy personal sobre los hechos vividos en la Rusia del último zar. A veces da la sensación que la propia Alejandra intenta justificar su destino para que quien la escucha la entienda y se gane su afecto. Su ejecución y la de toda su familia fue un hecho dramático que fue criticado por algunos y asumido como necesario por otros. Al final, su historia pretende ser el relato de una vida que ni ella ni sus hijos escogieron, siendo víctimas de su propio destino.

Espido Freire es una reputada escritora que ha sido galardonada con varios premios y ha recibido una espléndida acogida por parte de la crítica y del público a lo largo de su carrera literaria.

Título: A fine brother
Subtítulo: The life of Captain Flora Sandes
Autora: Louise Miller
Género: Biografía
Editorial: Alma Books
ISBN: 978-1846882456
Nº de páginas: 400 págs.
Precio: 11,50 €

La Primera Guerra Mundial movilizó a millones de hombres que fueron llamados a filas para luchar en una de las contiendas más letales de la historia. Las mujeres quedaron al margen de la batalla jugando un papel auxiliar. Sólo un puñado de mujeres rompieron las estructuras tradicionales de género y se pusieron en primera línea de combate. Esta es la historia de una de ellas.

A fine brother. The life of Captain Flora Sandes es la apasionante biografía de una mujer excepcional. Flora Sandes fue la primera mujer inglesa que se enroló como soldado en la Primera Guerra Mundial. Espíritu libre desde que era una niña, esta hija de un reverendo, que pertenecía a una familia tradicional inglesa con raíces irlandesas, Flora siempre quiso volar y tener una existencia alejada de los estereotipos.

Flora pronto se aburrió de la vida hogareña y le horrorizaba el futuro que de ella se esperaba, seguir los pasos de su madre y comportarse como una dama educada, tal y como sus gobernantas se empeñaron en transmitirle, sin demasiado éxito.

Cuando alcanzó la edad adulta, Flora mostró escasos deseos de formar parte de una vida respetable y ociosa como se esperaba que asumieran las mujeres de su entorno.

Después de viajar por medio mundo buscando aventuras y emociones que la mantuvieran viva, cuando volvía a casa siempre encontraba la manera de alejarse de aquellas normas de conducta que tanto la aburrían. Cuando recibió la herencia de un pariente no se le ocurrió otra cosa que comprarse una motocicleta e intentó participar en distintas carreras.

En su continua búsqueda de emociones y huyendo de los convencionalismos, en 1907 se uniría a una unidad de enfermería que se iba a preparar para participar en hipotéticas situaciones bélicas. Su paso por la First Aid Nursing Yeomanry (FANY) sería una escuela para ella y muchas otras mujeres que tras el inicio de la Primera Guerra Mundial se unirían a distintas organizaciones de ayuda sanitaria.

A fine brother. The life of Captain Flora Sandes repasa los distintos pasos que Flora daría hasta llegar al frente del este donde permanecería varios años, primero como enfermera y después como soldado en el ejército serbio. El libro nos acerca al carácter valiente de esta luchadora incansable que poco a poco se fue ganando la estima y el respeto de los soldados serbios con los que compartió los duros momentos de la guerra y aceptaron a Flora como una más entre ellos.

Miss Sandes, los soldados serbios se enorgullecen de tener entre ellos a una noble hija de Inglaterra.

Después de recibir condecoraciones del ejército serbio y alcanzar el rango de sargento y oficial, Flora tendría que hacer frente a la dura vida a la que se enfrentaron los supervivientes de la guerra. Su matrimonio con un joven soldado ruso la ayudaría a sobrevivir en aquel tiempo en el que debería volver a encontrar el rumbo de su vida. Siendo ya una mujer de sesenta y cinco años sería testigo directo de la invasión de Yugoslavia por parte de los nazis y aún tendría fuerza para continuar batallando, aunque fuera a su manera.

Esta magnífica biografía de Flora Sandes es un homenaje a una mujer excepcional que se ganó la estima de todos los que la conocieron aunque también hubo quien la miró con recelo pues no dejaba de ser una mujer que pretendió invadir un mundo de hombres. Con extractos de sus propias memorias y una amplia documentación de la época, esta biografía es un retrato sobresaliente no sólo de una mujer que retó al orden establecido, también nos acerca al mundo de las mujeres enfermeras en el frente del este y al papel determinante que jugaron en él.

Louise Miller, autora de A fine brother. The life of Captain Flora Sandes ha conseguido captar la esencia de esta mujer risueña, que exprimió la vida hasta su último aliento y que formó parte de la historia del siglo XX. Miller ha conseguido escribir una biografía apasionante y atractiva que sitúa a Flora Sandes en el lugar de la historia que se merece.

Título: Mujeres 3
Autora: Isabel Ruiz Ruiz
Género: Biografía
Editorial: Ilustropos
ISBN: 9788469768273
Nº de páginas: 48
Precio: 15 €

Existen muchas maneras de acercar la historia de las mujeres al gran público. Isabel Ruiz Ruiz ha conseguido crear un universo femenino apasionante gracias a su excepcional talento como ilustradora.

Mujeres 3 consolida un trabajo que inició con la primera entrega de uno de los libros más bonitos que ha caído en mis manos en los últimos tiempos y que continuó con un segundo volumen. En cada uno de ellos, Isabel Ruiz Ruiz nos acerca la historia de dieciocho mujeres excepcionales en disciplinas tan dispares como la pintura o la ciencia.

En esta ocasión las escogidas has sido muchas mujeres que lucharon en favor de los derechos femeninos como Ángela Davis, Berta Cáceres, Dolores Cacuango, Harriet Tubman, Huda Sha'arawi o Mary Wollstonecraft.

Inventoras que sentaron las bases del diseño de artilugios que hoy en día utiliza buena parte de la sociedad, como Ángela Ruiz Robles, quien ingenió el primer prototipo de lo que con el tiempo se convertiría en el e-book moderno. O científicas como Caroline Herschel, la primera astrónoma en cobrar un sueldo por su labor y la injustamente olvidada Rosalind Franklin.

Artistas como la escultora Camille Claudel, la poetisa Gloria Fuertes, la mística Hildegarda de Bingen, la cineasta alemana Lotte Reiniger, la pintora Maruja Mallo o la fotógrafa Vivian Maier.

La primatóloga Jane Goodall, la deportista Kathrine Switzer y la bailarina Loïe Fuller cierran esta magnífica lista de mujeres excepcionales a las que Isabel Ruiz les dedica su talento inmortalizando sus rostros con su genial dibujo.

Junto a cada ilustración, una breve biografía que completa la esencia de estas mujeres, muchas de las cuales, la gran mayoría, no aparecen en los libros de historia. El libro, junto con las dos anteriores ediciones, es un deleite para los amantes de la historia en femenino. En impresionante como Isabel Ruiz consigue captar el alma de estas mujeres brillantes, todas con su estilo característico pero cada una con su particular personalidad.

Mujeres 3 es un libro indispensable para los que quieran acercarse al mundo de las mujeres del pasado de una manera diferente a los ensayos o biografías al uso. Es también una oportunidad de acercar a los más jóvenes una faceta de la historia olvidada por muchos. Un libro que es, además, una obra de arte.

Título: Calibán y la bruja
Subtítulo: Mujeres, cuerpo y acumulación originaria
Autora: Silvia Federici
Género: Ensayo
Editorial: Traficantes de sueños
ISBN: 9788496453517
Nº de páginas: 368
Precio: 23,75 €

A lo largo de dos siglos, entre el siglo XVI y el siglo XVII, miles y miles de mujeres fueron quemadas en la hoguera acusadas de brujería. Aquel auténtico genocidio ha quedado en muchas ocasiones como una cuestión marginal o residual en los libros de historia. Silvia Federici se une a una corriente historiográfica que incorpora la caza de brujas al engranaje de la conformación de nuevos modelos históricos configurados durante la Edad Moderna.

Calibán y la bruja. Mujeres, cuerpo y acumulación originaria aborda la cuestión de la caza de brujas no como un hecho aislado y anecdótico de la historia social e incluso religiosa de la Europa Moderna sino que la encaja en la historia política y económica situando este aspecto de la historia de las mujeres en la transición del feudalismo al capitalismo.

Este libro examina así la reorganización del trabajo doméstico, la vida familiar, la crianza de los hijos, la sexualidad, las relaciones entre hombres y mujeres y la relación entre producción y reproducción en la Europa de los siglos XVI y XVII.

Este ensayo histórico, que toma el nombre de los personajes de la obra de Shakespeare, La tempestad, analiza el papel que jugaron las mujeres en estos siglos en los que se fueron conformando las nuevas estructuras productivas que pasarían del artesanado gremial de la Edad Media a la producción Industrial del capitalismo moderno. En esta época, las mujeres fueron empujadas con argumentos religiosos y sociales (se les prometía protección ante un mundo hostil) a un hogar del que no deberían salir y en el que se les asignaba el papel de productoras de nueva mano de obra. El que terminaría modelándose como prototipo de «Ángel del hogar» relegaría, o pretendería relegar, a las mujeres a unas tareas domésticas no remuneradas para dejar los puestos productivos de la incipiente producción capitalista.

Federici analiza la transición hacia la construcción de un nuevo orden patriarcal, basado en la exclusión de las mujeres del trabajo asalariado y su subordinación a los hombres. Es en este contexto donde hay que analizar la dramática situación ante la que se encontraron miles de mujeres, algunas cifras apuntan hasta cien mil, que fueron torturadas y quemadas acusadas de brujería.

A lo largo del libro se aborda el escenario ideológico sobre el que se contruyeron las piras en las que fueron ejecutadas estas mujeres acusadas de alejarse de la ortodoxia cristiana y del orden patriarcal establecido. Desde la aparición del terrible trabajo sobre mujeres que ejercían la brujería, El Martillo de brujas en 1487, la paranoia y la psicosis sobre el peligro que entrañaban las mujeres que no obedecían a los hombres fue en aumento.

Calibán y la bruja nos da una nueva visión de este hecho que, tradicionalmente, se ha tratado como un acontecimiento histórico aislado, encajado a lo sumo en la historia religiosa. Su autora va más allá y lo incorpora a la historia global de una Europa asolada por profundas crisis económicas y en plena transformación de sus modelos productivos.

Leer Calibán y la bruja es viajar a la Europa que vio nacer el humanismo en el ámbito del pensamiento y rescató del pasado el arte bajo el renacimiento; una Europa que se preparaba para abrazar el poderío de la razón mientras se afanaba en esconder cualquier autoridad femenina. Una Europa que se iba a construir con el desarrollo científico de los hombres, adornarla con el arte ejecutado por artistas masculinos y liderado por sus más poderosos reyes y autoridades eclesiásticas. Una Europa, en fin, que no quería a las mujeres en primera línea del progreso. Por lo que las que pretendieron «sacar los pies del plato» de aquel patriarcado férreo e intransigente, pagaría un alto precio por ello.

La caza de brujas recuperó su lugar en la historia, nos explica Federici, de la mano del feminismo:

El movimiento feminista ha logrado que la caza de brujas emergiese de la clandestinidad a la que se la había confinado. [...] Las feministas reconocieron rápidamente que cientos de miles de mujeres no podrían haber sido masacradas y sometidas a las torturas más crueles de no haber sido porque planteaban un desafío a la estructura de poder.

El libro expande su área de estudio hasta el Nuevo Mundo donde también se exportó el modelo patriarcal europeo y el control a las mujeres. Silvia Federici, autora de Calibán y la bruja, es una escritora y feminista italo-estadounidense que lleva años estudiando los modelos de producción y su implicación en el sometimiento de las mujeres.

Título: El feminismo en 100 preguntas
Autora: Pilar Pardo Rubio
Género: Ensayo
Editorial: Nowtilus
ISBN: 9788499678269
Nº de páginas: 352
Precio: 16,95 €

A lo largo de los últimos trescientos años, las mujeres han luchado en favor de sus propios derechos. El feminismo ha tratado de superar las desigualdades de género que durante siglos vetó a las mujeres el acceso a la vida política, social e intelectual. Tres siglos de lucha que se han materializado en distintas reivindicaciones, muchos logros pero también muchas cuestiones pendientes.

El feminismo en 100 preguntas aborda la lucha por la emancipación de la mujer a lo largo de los siglos a partir de cien preguntas clave. A lo largo de todas estas cuestiones, la autora repasa la historia del feminismo, sus principales reivindicaciones, sus hitos y sus principales protagonistas. Preguntas que plantean reflexiones profundas sobre el concepto de la feminidad (¿Se hayan deformados los espejos en los que vemos reflejada nuestra igualdad?, ¿Tienen derechos las mujeres o sólo creen tenerlos?). Cuestiones que repasan las principales reivindicaciones históricas del feminismo (¿Fue el derecho al voto la única reivindicación del feminismo ilustrado?, ¿Se puede hablar de movimiento sufragista en América Latina?) y que aclaran algunas dudas acerca del mismo (¿Utilizaron las mujeres la violencia para lograr el voto?, ¿Lucharon las mujeres contra el fascismo?).

Organizadas en varios bloques conceptuales, a lo largo del libro se intercalan aspectos teóricos sobre conceptos que utilizamos habitualmente como igualdad, transversalidad de género, perspectiva de género... Palabras que oímos a menudo en los medios pero que no nos paramos a analizar en su profundidad y con todos sus matices.

A lo largo de este centenar de preguntas, a cual más interesante, descubrimos las distintas olas del feminismo, la incorporación de la mujer a la sociedad moderna, los retos a los que se enfrentaron en los distintos momentos clave de la lucha por su emancipación y algunos nombres propios. Nombres que no son exclusivamente femeninos. También hombres que a lo largo de la historia del feminismo retaron a su propio género defendiendo a las mujeres.

El feminismo en 100 preguntas hace una radiografía de los distintos movimientos feministas a lo largo del tiempo pero también revisando las diferencias entre continentes y países, dando así una visión muy completa de un movimiento revolucionario que continúa siendo marginal, por no decir invisible, en los planes de estudio de nuestras escuelas, institutos o universidades.

Creo que libros como este deberían ser leídos por nuestros hijos para que entendieran el desarrollo de la historia y de los movimientos sociales desde una perspectiva mucho más global que la que nos mostraron a nosotr@s en la escuela.

El libro es muy ameno, con respuestas concisas y reflexiones profundas, que se puede leer de principio a fin o acudir a las cuestiones que más nos interesen. Un libro muy completo, que nos da una visión de conjunto de lo que fue el origen del feminismo, sus principales debates y los retos a los que se encuentra en la actualidad.

Pilar Pardo Rubio, autora de El feminismo en 100 preguntas, es asesora jurídica en la Consejería de Educación de la Comunidad de Madrid y experta en transversalización jurídica de la perspectiva de género. En la actualidad colabora como docente e investigadora en el Máster Oficial de Igualdad de Género de la Universidad Complutense de Madrid. Ha participado en diversas investigaciones de género.

El feminismo en 100 preguntas es un libro muy interesante que, a buen seguro, no quedará apuntado como "libro leído", sino que permanecerá en el estante de "libros a consultar". Un libro que debería ser lectura obligatoria.

Título: En el centro de la nada
Subtítulo: Venturas de Miguel de Molinos
Autor: Santiago Asensio
Género: Novela histórica
Editorial: Liber Factory
ISBN: 978-8499494395
Nº de páginas: 328
Precio: 15,19 €

Roma, 1685. La Santa Inquisición sigue los pasos de Miguel de Molinos, religioso español afincado en la Ciudad Santa y al que no tardará en detener. Ha entrado en la lista de sospechosos de haberse alejado de la ortodoxia cristiana y su obra prohibida como texto amenazante para el orden establecido. Más allá de cuestiones religiosas, los intereses políticos de Francia en el orden internacional se entrelazan con el proceso a Molinos. Un hombre cuya vida y obra influirá en gentes humildes y grandes personajes.

En el centro de la nada. Venturas de Miguel de Molinos, es una novela histórica apasionante que rescata de la vida de uno de los místicos menos conocidos de la historia de España. Nacido en Teruel en 1628, Miguel de Molinos fue un escritor místico considerado como el creador del quietismo, un movimiento espiritual que defendía la contemplación como el camino para llegar a Dios. Su obra principal, Guía espiritual, era una reflexión sobre este modo de vida que se parecía en muchos de sus aspectos al budismo y a la espiritualidad oriental.

Denunciado por el cardenal d'Estrées, embajador en Roma del rey Luis XIV de Francia, Miguel de Molinos se enfrentó a un largo proceso inquisitorial que le condenó a vivir preso hasta su muerte en 1696.

A lo largo de la novela, el autor rescata la vida y la época en la que vivió Molinos, en un siglo XVII en el que Europa está inmersa en constantes conflictos políticos y territoriales entre los principales estados del viejo continente. Con un estilo original, que intercala la narración en tercera persona con el diálogo y el género epistolar, la novela avanza con un ritmo constante que mantiene el interés en todo momento. Unos personajes hablan en primera persona, algunos se someten a interrogatorios mientras que las cartas toman protagonismo para dar voz a otros.

Distintos escenarios en España e Italia recrean la historia de este hombre desconocido para muchos pero que debería estar entre los grandes del misticismo europeo. Una vida excepcional para un hombre que buscaba en la paz interior y la quietud exterior la esencia de todo.

Desde la primera página el libro me atrapó pero cuando entró en escena Cristina de Suecia ya no lo pude abandonar hasta leer el punto final. Afincada en Roma desde que abdicara al trono de su país y pasara un tiempo vagando por Europa, Cristina se convirtió en uno de los personajes destacados de la ciudad del Tíber en los últimos años del siglo XVII. Al parecer, Molinos fue uno de sus amigos más queridos y al que escuchó atentamente aprendiendo de sus ideas místicas. Cuando Cristina supo de la denuncia ante la Inquisición de uno de sus invitados asiduos al palacio Riario, se volcó en mover los hilos que pudo para intentar salvarlo.

La novela rescata la historia de Miguel de Molinos y de su mano construye la red de intrigas políticas que se vivían tras los muros del Vaticano.

Santiago Asensio, autor de En el centro de la nada, nos regala una novela escrita de manera impecable con un argumento muy interesante. Es una reivindicación de una figura desconocida de nuestra historia a la vez que nos regala un hermoso lienzo de la Europa del diecisiete.

Para completar la excelencia de la novela, Asensio hace el esfuerzo final de contextualizar los hechos y los personajes en una extensa nota en la que nos explica todo lo que hay de verdad en esta novela magnífica.

Título: Eres la luz de mis ojos
Subtítulo: Amor y venganza durante la construcción del Canal de Suéz
Autora: María José Rivera
Género: Novela histórica
Editorial: Casiopea
ISBN: 978-84-946727-0-5
Nº de páginas: 426
Precio: 20 €

Una mirada, un encuentro fortuito, pueden cambiar el destino de una persona para siempre. Stefan Vertheimer es un banquero suizo que no puede olvidar un rostro que le cautiva y cree encontrar en lugares tan lejanos como Manila o Cádiz. Una obsesión que deberá compartir con una misión que cambiará el curso de la historia.

Eres la luz de mis ojos es una preciosa novela histórica que nos relata una bonita historia de amor en medio de uno de los acontecimientos más importantes de la segunda mitad del siglo XIX. En 1859 empezaron los trabajos de una de las obras de ingeniería que modificarían las relaciones comerciales y políticas de muchos países, el Canal de Suez. La novela nos relata con gran detalle las obras de construcción que se alargaron hasta que en 1867 se abrió a la navegación. Las difíciles condiciones en las que trabajaron sus operarios, las dificultades geográficas y los grandes problemas económicos van apareciendo a lo largo de las páginas del libro de la mano de la historia personal del protagonista del relato, Stefan Vertheimer, un banquero suizo. A pesar de que Vertheimer es un personaje ficticio, encaja perfectamente en la narración de los hechos históricos y sirve de conexión con la historia de amor que transcurre paralela a la historia real.

La novela arranca en Manila, donde Vertheimer, heredero de la Zürcher Kommerz Bank, cautivado por la visión de un rostro de una joven, ha viajado para supervisar algunas de las transacciones comerciales que se controlan desde su banco. Vertheimer volverá a Europa donde tomará el testigo de su padre para continuar financiando una de las obras de ingeniera más grande de todos los tiempos. Dirigida por la Compagnie Universelle du Canal Maritime de Suez, bajo la batuta del ingeniero Ferdinand Lesseps, la obra no será un camino de rosas. A los constantes problemas financieros se unirán conflictos con los trabajadores y complicaciones de naturaleza estructural. Sobre el terreno, Vertheimer establece una estrecha relación de amistad con Ahmed el Saadawi, ingeniero egipcio implicado en el proceso de construcción del canal que no sólo se convertirá en confidente del suizo en cuestiones tan terrenales como las vicisitudes con las que se toparán en el proyecto sino que también será algo así como un guía espiritual para él.

En medio de todos los problemas económicos que llevarán a Vertheimer a viajar una y otra vez de Suiza a Egipto, el encuentro con Federica sacudirá su organizada vida de banquero. Hija de una familia de navieros, su historia de amor tendrá un trasfondo de traiciones a muchos niveles que sacudirán una y otra vez el alma de un hombre que sólo busca un rostro que un día la cautivó en la lejana Manila y le dejó sin aliento en las costas de Cádiz.

La narración es un viaje apasionante por distintos puntos de la Europa colonial del siglo XIX. Narrado en tercera persona, la incorporación de extractos de cartas que permiten dar voz a sus principales protagonistas, el libro es una preciosa recreación de un hecho histórico a la vez que recoge una hermosa historia de amor. Y también traición.

La autora encaja a la perfección el relato de una obra de ingeniera que describe con gran precisión y consigue convertirlo en un hecho apasionante, con un periplo íntimo de un personaje de ficción.

María José Rivera Ortún, autora de Eres la luz de mis ojos, es doctora en Matemáticas por la Universidad de Valencia y Catedrática de Matemáticas en la U.P de Valencia. Ha compartido su labor docente y de investigación con su pasión por la escritura. Su primera novela Harmattan, fue finalista del X Premio de Novela Fernando Quiñones 2008. Siguieron “Noches de Obon” (2013) y “Luz de los muertos” (2015). Fue co-autora de “Las mil y una Hipatias”, (2011). Premio Relato Corto Antonio Gutiérrez de Cerezo 2013 con Encalmada.

Eres la luz de mis ojos es la primera novela que leo de María José Rivera y he de decir que me ha encantado. Además de descubrir detalles apasionantes sobre la construcción del Canal de Suez es una novela que te mantiene en vilo y te hace enamorarte de todos y cada uno de sus personajes.

Título: Un puente de libros infantiles
Subtítulo: La inspiradora autobiografía de una mujer excepcional
Autora: Jella Lepman
Género: Autobiografía
Editorial: Creotz
ISBN: 978-84-941473-8-8
Nº de páginas: 248
Precio: 16 €

A veces, una sola persona puede llegar a convertirse en un motor imparable de bondad y generosidad. Ese fue el caso de Jella Lepman, una mujer cuya vida no la encontraréis en los libros que narran la reconstrucción de la posguerra después de la Segunda Guerra Mundial pero que, sin lugar a dudas, supone un ejemplo para toda la humanidad.

Un puente de libros infantiles es la autobiografía que Jella Lepman escribió sobre una faceta importante de su vida. Alemana de origen judío, Jella Lepman fue una periodista y escritora que, tras la Segunda Guerra Mundial regresó a su país natal como colaboradora del ejército norteamericano. Su misión era la de ayudar a la reconstrucción de la zona controlada por los Estados Unidos centrándose en la educación de las mujeres y los niños: Mi principal misión era investigar la situación de las mujeres y los niños, proponiendo cuanto antes acciones a llevar a cabo en material cultural.

El libro de Lepman recoge todos los pasos que fue dando en aquella difícil tarea, los problemas con los que se topó y las ayudas que encontró. Un relato apasionante de la mano de una mujer excepcional. Una historia contada en primera persona por un espíritu soñador con los pies muy bien puestos en la tierra. Lepman sabía que los niños necesitaban comida, ropa y un hogar en el que volver a empezar sus cortas vidas truncadas pero también era consciente de la necesidad de devolverles la capacidad de emocionarse. Había que curar las heridas de sus pequeños cuerpos, pero también las de sus almas.

La autobiografía de Lepman nos relata, paso a paso, como consiguió sus principales logros: la primera exposición internacional de libros infantiles en Múnich, la Biblioteca Internacional de la Juventud, la Organización Internacional para el Libro Juvenil, IBBY según sus siglas en inglés (International Board on Books for Young People) y el Premio Hans-Christian Andersen. Un amplio legado que continúa vivo en la actualidad.

La labor de Lepman se encajó en la complicada recuperación después de los años de la guerra y a pesar de no parecer algo prioritario, ella se dio cuenta de la necesidad de utilizar la cultura como herramienta tanto o más valiosa que las grúas y excavadoras.

Habían pasado doce años sin que entraran en la Alemania nazi libros juveniles del mundo libre: las obras maestras ardieron en hogueras y los grandes éxitos de la literatura infantil fueron prohibidos. Además, las bibliotecas de libre acceso, algo existente en cualquier otro país, eran vistas en Alemania con gran desconfianza.

Un puente de libros infantiles fue publicado por primera vez en Alemania en 1964 y cinco años después se tradujo al inglés pero nunca hasta ahora había llegado a los lectores de habla hispana. Ha sido la inquietud de Teresa Zataraín, editora de la editorial Creotz, la que ha permitido que la magnífica obra de Jella Lepman llegue por primera vez a nuestro país.

La edición española se completa con una introducción rubricada por el presidente de la IBBY en la actualidad y se cierra con la transcripción íntegra de la conferencia inaugural del congreso "Entendimiento internacional a través de los libros infantiles y juveniles" celebrado en 1951 y rubricada por el filósofo español José Ortega y Gasset que entonces era profesor en la Universidad de Múnich.

A veces las historias excepcionales llegan a nuestras manos por casualidad. Así llegó
Un puente de libros infantiles a mis estantes. Un día apareció un tweet con la imagen de la portada y llamó al momento mi atención. Las nuevas tecnologías me acercaron la historia de esta mujer excepcional que tendría que aparecer con letras mayúsculas en los libros de historia.

Os recomiendo encarecidamente que leáis Un puente de libros infantiles en el que Jella Lepman os acompañará con su entusiasmo por hacer de este mundo un lugar mejor. Un libro en el que encontraréis un ejemplo de vida.

Título: La reina del desierto
Subtítulo: La historia de la mujer más poderosa del Imperio Británico
Autora: Janet Wallach
Género: Biografía
Editorial: Ediciones B
ISBN: 9788440680259
Nº de páginas: 656

Gertrude Bell fue una mujer excepcional. Si tuviéramos que definirla con un sólo adjetivo lo tendríamos realmente complicado. Intelectual, escaladora, viajera, estratega política, dama de la Inglaterra contemporánea... Todas ellas forman una sola mujer. Una mujer que vivió en un mundo de hombres, a los que hizo sombra y de quienes se ganó su profundo respeto.

La biografía de Gertrude BellLa reina del desierto es un magnífico estudio de la vida de una de las mujeres más apasionantes de finales del siglo XIX y principios del XX. Hija de una familia acomodada inglesa, Gertrude demostró desde bien pequeña que no iba a ser una típica dama de la alta sociedad.

Cuando Gertrude creciera, se esperaría de ella, como de otras jóvenes de su clase, que se quedara en casa (a diferencia de su hermano, que sería enviado a Eton) fuera educada por institutrices y adquiriera ciertas habilidades. [...] Pero a diferencia de Hugh y Lowthian Bell, Gertrude no iba a tener ningún deseo de establecerse en Northumbria. Su universo sería el Oriente, Arabia, Egipto, Siria y, sobre todo, Irak, en cuya historia dejaría su huella.

Inteligente, inquieta, Gertrude iba a abandonar la comodidad de su hogar para adentrarse en un mundo que no se esperaba fuera conquistado por las mujeres. El libro repasa la evolución de Gertrude desde su infancia llena de tristeza, causada por la muerte de su madre, hasta su muerte de Bagdad, convertida en una anciana angustiada por la soledad pero orgullosa de haber escrito una de las páginas más importantes de la historia de Oriente Próximo.

La biografía de Gertrude, la más completa que he leído hasta ahora sobre ella, desgrana todas sus facetas. Estudiante en Oxford (una universidad en la que la presencia de mujeres no era habitual); alpinista, (conquistó alguno de los picos más altos de Suiza); aventurera (se empeñó en adentrarse en los desiertos árabes más temidos) y política (desempeñando un papel determinante en la construcción de Irak).

El libro de Jane Wallach nos presenta a una mujer de carne y hueso. A partir de un estudio exhaustivo de mucha documentación personal y de la época de Gertrude, descubrimos a una mujer que se enamoró y sufrió la pérdida de un amor de juventud que la marcaría para siempre; una mujer que no consiguió encontrar un compañero que estuviera a su altura y, cuando creyó encontrarlo, las circunstancias y convenciones sociales la alejaron de la posibilidad de contraer matrimonio. Wallach nos descubre sus miedos, sus anhelos, sus sueños y sus esperanzas; nos presenta a una mujer que no se rendía ante ningún obstáculo, por más complicado que fuera.

A lo largo de la vida de Gertrude, vamos descubriendo a una mujer que fue capaz de colarse en distintos ámbitos de la sociedad que, en su época, estaban reservados únicamente para los hombres. Desde la universidad de Oxford hasta las altas esferas políticas británicas. Gertrude Bell vivió siempre en un mundo de hombres y nunca se sintió intimidada por ellos.

Los informes de Gertrude eran muy apreciados por los gobernantes; eran fruto de sus innumerables viajes y de su extraordinaria amistad con los árabes, y combinaban los aciertos literarios con una intuición política bien aquilatada, una amplia perspectiva histórica, gran número de detalles y una profunda comprensión cultural.

Gertrude Bell tuvo un papel determinante en la definición de los nuevos estados surgidos del agónico Imperio Turco que, tras la Primera Guerra Mundial, se desintegraría dejando en Oriente Próximo un espacio por definir políticamente. Fue entonces cuando los británicos vieron en Gertrude, quien había pasado años conviviendo con los pueblos del desierto y conociendo las tradiciones y costumbres de los habitantes de Oriente Próximo, una pieza necesaria para hacerles entender cuál debía ser la mejor solución. En este sentido, la biografía de Wallach es una historia de la creación de los estados de una zona que, aún a día de hoy, se encuentra en conflicto. Porque la autora encaja la biografía de Gertrude en la historia del mundo de principios del siglo XX, y del que ella fue una de las principales protagonistas políticas.

La reina del desierto es una biografía excelente sobre Gertrude Bell y su tiempo, sobre su personalidad y su papel determinante en la historia. A lo largo de más de seiscientas páginas, ha sido un auténtico placer descubrir la vida de esta mujer excepcional.

Janet Wallach, autora de La reina del desierto, es periodista y escritora. Hacía tiempo que buscaba esta biografía que, por desgracia, estaba descatalogada desde hace años. Al final, gracias a Internet y la venta de libros de segunda mano me hice con un ejemplar antiguo. Desde aquí, hago un llamamiento a la editorial para invitar a su reedición.

Título: Ángela Ruiz Robles y la invención del libro mecánico
Autores: Varios autores
Género: Biografía
Editorial: Ministerio de Economía y Competitividad y Ministerio de Educación, Cultura y Deporte
ISBN: 978-84-92546-03-9
Nº de páginas: 89

Ángela Ruíz Robles es una de las muchas mujeres que se incluye en la lista de desconocidas en la historia de nuestro país. En este caso, incluso de la humanidad. Ángela fue una profesora que a mediados del siglo pasado registró varias patentes de un libro mecánico que puede ser considerado como el padre del e-book actual. Una mujer sin duda excepcional que pocos, por desgracia, conocen.

Por esta razón son tan importantes libros como este en el que el Ministerio de Economía y el de Educación han realizado un trabajo de investigación y recopilación de datos importantes acerca de la vida y la obra de Ángela Ruíz Robles, una maestra apasionada con su trabajo y dispuesta a facilitar la vida de los estudiantes de los que tanto se preocupaba.

Ángela Ruíz Robles y la invención del libro mecánico es una monografía con distintos artículos que se pueden leer de manera independiente unos de otros pero que en su conjunto nos dan una visión amplia de esta mujer desconocida para el gran público. Unos apartados recogen los aspectos más técnicos del proceso de creación del libro mecánico y la enciclopedia mecánica, inventos con los que pretendía facilitar el estudio de sus alumnos y que fue perfeccionando con el paso de los años hasta llegar a patentarlos.

Estos textos más técnicos nos especifican cómo funcionaban sus artilugios que, por desgracia, no llegaron nunca a ser comercializados, pero que fueron precursores de futuras invenciones. Una amplia colección de dibujos, fotografías y esquemas nos ayudan a hacernos una idea más gráfica de los magníficos inventos de la maestra Ángela.

Otros textos nos acercan al lado más humano de Ángela y a la época en la que vivió, presentándonos la historia de una mujer con una personalidad excepcional, trabajadora incansable y volcada de lleno en su pasión por enseñar.

Como colofón a esta breve pero interesantísima biografía, una pequeña y emotiva reflexión de una de las bisnietas de Ángela acerca de los inventos de su abuela y de cómo sus ideas, cercanas a la ciencia ficción en la España que la vio nacer, se han hecho realidad décadas después. Aunque no de la manera ni para los objetivos que Ángela se había marcado.

Si os interesa conseguir esta interesantísima monografía la podéis adquirir aquí.

Título: Lo que aprendí viviendo
Autora: Eleanor Roosevelt
Género: Ensayo
Editorial: Lumen
ISBN: 9788426405197
Nº de páginas: 208

Eleanor Roosevelt tuvo una vida intensa. Una de las mujeres más importantes e influyentes del siglo XX, Eleanor superó adversidades y trabajó para hacer de su labor diaria un constante servicio a los demás. Con una mirada amable, detrás de la figura imponente de la primera dama de los Estados Unidos, se escondía una mujer inteligente y luchadora.

Lo que aprendí viviendo es una obra muy interesante que nos acerca a los pensamientos y reflexiones de Eleanor Roosevelt cuando se encontraba en la última etapa de su intensa existencia. Retirada de la vida pública, rodeada de sus hijos y nietos, Eleanor echó la vista atrás y plasmó reflexiones relacionadas con su vida personal y con su faceta como personaje público en la primera línea de la política estadounidense y mundial.

Esposa del presidente de los Estados Unidos, Franklin Delano Roosevelt, Eleanor replanteó el papel de las primeras damas y mantuvo una actividad social muy activa, algo que ya había hecho cuando su marido era senador. Eleanor participó en muchas organizaciones, realizó conferencias y se implicó con muchas causas sociales. La muerte de su marido no supuso el fin de su vida pública y se convirtió en una de las personas que formuló la Declaración Universal de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas.

Eleanor Roosevelt tenía muchas cosas que explicar y muchas experiencias que compartir. En Lo que aprendí viviendo, reflexiona sobre su vida y todo lo que aprendió observando el mundo que la rodeaba e implicándose en su evolución:

Nunca planeé ni me preparé para ninguna carrera. Hasta el día de hoy, no tengo la impresión de haber tenido una. Lo que he hecho es vivir cada experiencia al máximo. Cuando miro atrás, creo que lo que más marcó los primeros años de mi vida fue un ávido deseo, antes incluso de tomar conciencia de lo que hacía, de experimentar todo cuanto pudiera lo más intensamente posible.

Eleanor nos habla de sus ideas sobre la educación de los niños, la necesidad de transmitirles un interés por la curiosidad; nos expone su opinión acerca del miedo y la autocompasión y la necesidad de luchar contra la pasividad y la apatía.

En medio de sus reflexiones, Eleanor incorpora pequeñas anécdotas de su vida que nos acercan al lado más humano del gran personaje histórico que fue.

Yo, que no fui una niña feliz, aprendí antes que la mayoría lo importantes que son los momentos felices. Como muchos niños infelices vivía una vida imaginaria en la que todo estaba ordenado a mi gusto y en la que, por supuesto, yo era la heroína.

A través de sus palabras, Eleanor Roosevelt nos transmite su personalidad luchadora y dispuesta a no dejar de trabajar nunca. Plantea cuestiones como la transmisión de valores a los hijos, la responsabilidad de los ciudadanos a la hora de ejercer su voto en una sociedad democrática o la necesidad de escuchar todas las opiniones posibles en distintos ámbitos de la vida.

Hay mucho camino que recorrer hasta alcanzar una ciudadanía responsable y una humanidad compartida digna de este nombre.

Me imagino a una Eleanor Roosevelt anciana, sentada en su escritorio, en un hogar en el que las voces de sus nietos se mezclan con sus pensamientos mientras sus palabras fluyen por la página en blanco intentando transmitir a quien quiera leer lo que a ella le valió para aprender a ser una persona al servicio de los demás:

No poseo una sabiduría tan exhaustiva, solo unas pocas directrices que me han servido en el transcurso de mi larga vida. Tal vez ayuden a alguien a alejarse de los escollos con los que yo he tropezado o a evitar los errores que he cometido.

Lo que aprendí viviendo es una pequeña joya, una ocasión preciosa para conocer los pensamientos, reflexiones, dudas, miedos, sueños, de una de las grandes damas del siglo XX.

Título: Una vida prestada
Autora: Berta Vias Mahou
Género: Novela histórica
Editorial: Lumen
ISBN: 9788426404428
Nº de páginas: 216
Precio: 18,90 €

Hay personas que aparentan tener vidas anodinas. Pero que no lo son en absoluto. Biografías que pasan desapercibidas, como la de millones y millones de seres humanos que deambulan por este mundo. Hasta que un día, alguien pone el foco en su rostro. Y todo cambia por completo.

La historia de Vivian Maier había permanecido en la sombra hasta que hace poco más de diez años alguien descubrió su gran obra fotográfica. Niñera de origen francés y alemán, Vivian llevaba siempre colgada del cuello una cámara de fotos con la que inmortalizaba la vida diaria de Chicago o Nueva York, ciudades en las que trabajó muchos años cuidando a niños de familias acomodadas, o en lugares recónditos del mundo, por los que viajó a lo largo de su vida. Vivian nunca quiso vender sus fotografías. Se empeñó en vivir siendo alguien anónimo y guardar su arte para ella misma. Sólo al final de sus días, empobrecida y sin recursos, tuvo que subastar algunas cajas de las miles de imágenes que había realizado a lo largo de su vida. Se abrió entonces un tesoro del que salió una de las fotógrafas más reconocidas de la segunda mitad del siglo XX.

La curiosa personalidad de Vivian Maier es el hilo conductor de la novela Una vida prestada, un libro cautivador, escrito de manera original. El narrador no nos habla a los lectores, se dirige a la propia Vivian, con la que habla a lo largo del relato en el que descubre las vicisitudes de una existencia para nada anodina. Un narrador que, mientras habla con Vivian, nos desvela datos de su biografía y desgrana una personalidad extravagante.

A pesar de la originalidad del relato, la novela está muy bien documentada, se basa en hechos reales de la propia Vivian, de cuya vida rescata anécdotas que protagonizó con las niñas a las que cuidó en Nueva York o los tres niños de los que se hizo cargo en Chicago y que, años después, serían ellos los que ayudarían a la propia Vivian a salir de la pobreza. La narración se centra en la vida de Vivian en estas dos ciudades norteamericanas pero también nos descubre sus orígenes y parte de su vida en Francia, recuerdos que el narrador comparte con Vivian y con los lectores.

La novela reflexiona también sobre la sociedad en la que vivió la niñera que se convirtió en fotógrafa (o la fotógrafa que se ganaba la vida como niñera). Un mundo que salía de un oscuro túnel de guerras y holocaustos y que aún tenía muchas sombras que arrancar.

Una vida prestada es un libro precioso que nos descubre una personalidad única, a una mujer que no quiso unirse al mundo que mercadeaba con el arte. Una historia con detalles minuciosos que nos ayudan a adentrarnos en el universo de esta mujer que prefería pasar el tiempo sentada en un banco observando todo lo que sucedía a su alrededor que buscar la fama y la gloria con su arte.

Berta Vias Mahou, autora de Una vida prestada, es licenciada en Historia Antigua, escritora y traductora. Su libro me ha enganchado desde la primera página. Además de descubrirnos una biografía apasionante de una mujer única, la novela atrapa por la manera como está escrita.

Título: La sinfonía del tiempo
Autor: Álvaro Arbina
Género: Novela histórica
Editorial: Ediciones B
ISBN: 9788466662765
Nº de páginas: 560
Precio: 21.90 €

Elsa espera. De pie, en el andén. Espera. Se agarra el vientre como si se aferrara a su única esperanza. Elsa espera. Espera un tren que le traiga al hombre que le ha robado el corazón. El hombre con el que quiere compartirlo todo. Pero él no llega. Y Elsa espera.

2 de febrero de 1914, estación londinense de Waterloo. Esta es la primera fecha que aparece en La sinfonía del tiempo, una novela histórica en mayúsculas. A lo largo de más de quinientas páginas, Álvaro Arbina nos invita a un viaje en el tiempo espectacular. Con sus personajes como billetes de ida a un mundo entre real y mágico, la novela nos lleva a recorrer más de cincuenta años de la historia de Europa y sus ecos en medio mundo.

Elsa, la primera protagonista de La sinfonía del tiempo, es una joven de origen vasco que se encuentra en Londres donde se ha marchado a vivir y a modelar una nueva vida. Elsa ha tomado el apellido de su amado, Benjamin Craig, pero en realidad se llama Elsa Zulueta. O quizás este tampoco sea el apellido que indica su auténtico origen. Cuando arranca este apasionante viaje, el autor nos sitúa en la estación de Waterloo, en la ciudad de Londres, en una Inglaterra que sospecha pero no se imagina la magnitud de la guerra que en pocos meses asolará el mundo.

La desaparición de Benjamin Craig, un artista que busca alcanzar sus sueños en París, obliga a Elsa a iniciar una búsqueda que la lleva hasta el que fuera su hogar, Villa Zulueta, en la costa cantábrica. Una serie de fotografías con mensajes escritos en el pasado; un armario que esconde secretos; una historia que necesita ser reconstruida. Todo ello como piezas de un enorme puzzle que hay que construir a partir de las pistas que los distintos personajes que van apareciendo nos van dando.

La novela es un largo viaje por la historia de la familia de Elsa. Con saltos vertiginosos en el tiempo y el espacio, el autor nos deleita con sus amplias y minuciosas descripciones de los lugares por los que deambulan unos personajes que buscan la verdadera esencia de sus vidas. La historia está escrita con mimo. Los escenarios parecen pintados con cada palabra, cada frase; unos escenarios en los que se desarrolla la historia de unos personajes que buscan su lugar en el mundo intentando descifrar cuál fue su verdadero pasado. Mientras tanto, avanzan por un camino que les llevará a ser protagonistas de los grandes hechos de la historia contemporánea.

En La sinfonía del tiempo, Álvaro Arbina encaja a la perfección una trama de ficción en un relato histórico en el que se suceden hechos clave de finales del siglo XIX y principios del XX como la pérdida de las colonias, la trata de esclavos, la guerra de los Bóers o los años previos a la Primera Guerra Mundial. La novela es también una gran reflexión sobre el devenir de la humanidad, los ciclos en los que se encuentran sumergidos las guerras, revoluciones y tiempos de paz. Arbina recrea con minuciosidad fotográfica eventos como la Exposición Universal de París.

España, Inglaterra, Cuba, Austria, Francia, La sinfonía del tiempo, nos regala un billete para viajar a escenarios de ambos lados del Atlántico. Y del mismo océano.

Álvaro Arbina es un joven arquitecto que con solo veinticuatro años escribió La mujer del reloj, un absorbente thriller histórico que permaneció durante meses en las listas de más vendidos y que a mí me atrapó desde la primera página. Lo mismo me ha pasado con La sinfonía del tiempo, una novela histórica preciosa, perfectamente construida, en la que se mantienen en calculado equilibrio dos niveles narrativos: la historia de Elsa y su familia y su encaje en los acontecimientos históricos.

No quiero dar más pistas sobre Elsa, Arnaud, Gabriel o Samuel. Nombres propios cuyos destinos están estrechamente atados a un drama familiar que se va desgranando poco a poco.

Tenéis que leer La sinfonía del tiempo, saborearla, acercaros a sus páginas con tranquilidad. Para poder disfrutar de un estilo narrativo a la altura de las grandes plumas.

Título: Jesús y las mujeres
Autor: Enzo Bianchi
Género: Ensayo
Editorial: Lumen
ISBN: 9788426404985
Nº de páginas: 152
Precio: 16.90 €

La figura histórica de Jesús de Nazaret ha sido revolucionaria en muchos aspectos. En una sociedad patriarcal en la que las mujeres estaban recluidas y anuladas, no dudó en aceptarlas entre su círculo de seguidores. Algo que la Iglesia ha olvidado durante siglos.

Jesús y las mujeres es una interesante revisión de la vida del Mesías. A partir de las Sagradas Escrituras, Enzo Bianchi analiza el importante papel que jugaron las mujeres en la historia de Jesús. Nombres propios como María Magdalena o las hermanas Marta y María, y otros anónimos de viudas, pecadoras y mujeres que quisieron, como muchos hombres de su tiempo, seguir a aquel nombre que cambió el curso de la historia.

El ensayo revisa primero el papel de las mujeres en la comunidad judía en la que nació Jesús, una sociedad en la que la mujer era una presencia oculta, sin voz en la sociedad, relegada a la intimidad del hogar, dedicada al marido y a los hijos, amada y venerada por su sumisión, por sus virtudes domésticas y por mantenerse en «su» sitio, el sitio establecido por los hombres.

A partir del análisis de los evangelios, Enzo pone el foco en la relación que Jesús mantuvo con las mujeres judías y el cambio que supuso para aquella comunidad en la que las mujeres estaban sometidas al yugo masculino que un hombre como él las considerada como iguales. Enzo defiende el papel de muchas mujeres como discípulas de Jesús, algo totalmente escandaloso para su tiempo.

Una ruptura de Jesús con la tradición, porque en aquel tiempo era inaudito que las mujeres siguieran a un rabino, un maestro; es más, era improcedente y vergonzoso que un rabino enseñase a las mujeres cosas de Dios. Pero Jesús no discrimina entre hombres y mujeres.

Enzo pone el acento en la importancia que tuvo lo que él llama un seguimiento femenino de Jesús ¡aunque fue silenciado por la tradición evangélica! A lo largo del libro, la revisión de muchos pasajes del Nuevo Testamento pone de manifiesto lo revolucionario que fue el nuevo planteamiento de Jesús respecto de las mujeres y deja claro que la Iglesia oficial no tuvo reparos en olvidarse de recordar este aspecto.

El mensaje de Enzo Bianchi es claro, Jesús no tuvo reparos en aceptar a mujeres entre sus discípulos y fueron ellas las escogidas para comunicar al mundo que había resucitado. Si la Iglesia oficial hubiera seguido los dictados de Jesús, a lo mejor el papel de las mujeres en el seno de la Iglesia Católica habría sido muy distinto. Pero, como afirma Enzo, La Ley afirmada y desplegada por los maestros judíos y la cultura grecorromana presente en el Mediterráneo prevalecieron de hecho sobre las palabras y la actitud de Jesús frente a las mujeres.

Jesús y las mujeres es un libro revelador, que nos hace reflexionar sobre afirmaciones largamente defendidas y repetidas con el objetivo que intentar cambiar las cosas: En este sentido me uno asimismo al clamor que se eleva por doquier hacia la Iglesia para que recupera, con las mujeres y gracias también a ellas, una frescura y una afabilidad a la hora de vivir y dar testimonio del evangelio.

Enzo Bianchi es fundador y prior de la comunidad monástica de Bose y tiene un papel activo dentro de la cúpula eclesiástica como consultor del Consejo Pontificio para la Unidad de los Cristianos.

Título: El secreto de la Tritona
Autor: Manuel Pinomontano
Género: Novela histórica
Editorial: Ediciones B
ISBN: 9788466662703
Nº de páginas: 496
Precio: 21,90 €

Gregoria mira al pasado desde su amada Tritona, una nave con la que ha surcado los mares durante años. Una vida que ella no eligió en realidad, pero a la que se sumergió para salvar su propia dignidad. Ahora, desde la calma del océano, escribe una larga carta a su nieta para que se conozca la verdadera identidad de una mujer de gran coraje y valentía.

El secreto de la Tritona es una bonita novela ambientada en varios escenarios clave de la historia del siglo XVIII. La historia arranca en Cádiz, de donde es originaria Gregoria. Allí vive con su madre, una gitana que se gana la vida como prostituta mientras ella lucha por abrirse camino en un mundo en el que los más desarrapados tienen que luchar por sobrevivir cada día de su existencia. Mucho más si eras mujer. Gregoria nos relata de su puño y letra los avatares de su infancia hasta alcanzar una juventud en la que el amor por Sebastián, hijo de una ilustre familia de la ciudad, sacudirá su vida y la de los que la rodean.

Desde Cádiz, Gregoria emprenderá un largo periplo vital que la llevará a México, Manila y el Vaticano. La novela es una historia interesante que aborda muchos de los problemas a los que se tuvieron que enfrentar las mujeres durante siglos. Gregoria nos habla de amor y sueños pero también de trágicas elecciones y sometimientos injustos que, por desgracia no es la única que sufre.

El secreto de la Tritona está muy bien ambientada, nos describe con todo lujo de detalles la vida en los distintos escenarios por los que va apareciendo Gregoria y el resto de personajes del relato. Y también los sentimientos más profundos de una mujer que lucha contra los titanes de la injusticia. La historia tiene momentos álgidos de sufrimiento y triunfo que nos hacen enamorarnos de una mujer de gran coraje y enorme corazón. Sus palabras son mensajes de esperanza que nos llegan con un lenguaje cotidiano, con expresiones de su pueblo que hacen más auténtica la narración.

La novela es una historia ficticia que se entrelaza con acontecimientos históricos de su tiempo que tendrán trascendencia para el propio destino de Gregoria. El más importante, la supresión de la Compañía de Jesús. No os doy más datos para no desvelaros parte de la trama.

Uno de los episodios que más me ha gustado es el que nos transporta a la vida de Nueva España. El autor recrea la cotidianidad de un mundo dominado por los poderosos que controlan a los esclavos y a las mujeres creyendo ser los amos de todo lo que poseen. El autor profundiza en la lucha de Gregoria, quien nos habla en primera persona dando más fuerza al relato, presentándonos una mujer de gran dignidad y coraje en un mundo dominado por hombres.

El secreto de la Tritona es la primera novela de Manuel Pinomontano, escritor andaluz que dejó su carrera en el mundo financiero para dedicarse a su verdadera pasión, la literatura. Le deseo mucho éxito en su carrera como escritor. Su primera novela me ha encantado, no sólo por la historia que nos presenta, sino también por la manera como está escrita, muy bien documentada no sólo a nivel de hechos históricos y detalles de la vida cotidiana, también recuperando el lenguaje de su tiempo, lo que la hace aún más auténtica.

Título: Maria Mitchell and the sexing of science
Subtítulo: An Astronomer among the American Romantics
Autora: Renée Bergland
Género: Biografía
Editorial: Beacon Press
ISBN: 978-080702142-2
Nº de páginas: 320
Precio: 32,55 €

La historia esconde vidas apasionantes de personas únicas que no siempre reciben el reconocimiento que se merecen. En el caso de las mujeres en el mundo de la ciencia, fueron aún más los casos de protagonistas silenciadas. Una de aquellas mujeres, dedicó su vida a estudiar los misterios del universo y a transmitir a quien quisiera escucharla su pasión por el conocimiento.

Maria Mitchell and the sexing of science. An Astronomer among the American Romantics es una completa y apasionante biografía sobre una de las científicas más importantes de la historia. Maria Mitchell fue una mujer de origen cuáquero que desde su pequeña ciudad de Nantucket Island aprendió de manos de su propio padre a mirar al cielo y estudiar sus misterios. Mitchell se convirtió en la tercera mujer en la historia en descubrir un cometa y recibió un amplio reconocimiento de la comunidad científica tanto en los Estados Unidos como en el Europa.

Su reputación la llevó a convertirse en la primera responsable del observatorio de la universidad femenina de Vassar en la que ejerció de maestra de astronomía durante décadas. A lo largo de sus más de trescientas páginas, la autora nos acerca a la biografía más personal de esta mujer única. Renée Bergland nos acerca a la personalidad de Mitchell y describe su vida en su ciudad de origen desde la que aprendió a amar las estrellas y se marchó a conquistar el mundo. En su viaje por Europa, Mitchell se puso en contacto con científicos y mujeres que, como ella, luchaban por hacerse un lugar en un mundo a menudo hostil hacia las mujeres. Fue en este viaje, en su búsqueda de conocimiento, que fue consciente también de la necesidad de implicarse en las reivindicaciones feministas que demandaban la igualdad entre hombres y mujeres en todos los ámbitos de la sociedad y en la ciencia en particular.

De vuelta a los Estados Unidos, Maria Mitchell pasaría una larga temporada de su vida como profesora de la recién inaugurada universidad de Vassar donde hizo de sus clases, espacios de aprendizaje en los que sus alumnas disfrutaron vinculando la poesía con la ciencia y aprendieron a hacerse preguntas.

Esta biografía no sólo pone el foco en su propia vida sino que la encaja en la historia de los Estados Unidos, en un siglo XIX en el que, por un tiempo breve, las mujeres tuvieron un lugar en el mundo de la ciencia pero que, por desgracia, duró muy poco. La Guerra Civil, las luchas antiesclavistas y feministas se entrelazan inexorablemente con la vida de una mujer que también se implicó en abolir la esclavitud y en mejorar la situación de las mujeres en el mundo.

Especialmente conmovedora, la relación que Maria Mitchell mantuvo con su padre, un hombre que creyó en las capacidades intelectuales de su hija a la que animó y ayudó para que se convirtiera en la gran científica que fue.

Maria Mitchell and the sexing of science. An Astronomer among the American Romantics es un libro precioso, que nos invita a conocer la historia de una mujer brillante como científica y grande como persona. Su autora, Renée Bergland, es escritora y profesora de inglés y de estudios de género y culturales y forma parte de un grupo de investigación sobre género en la universidad de Harvard.

Me ha encantado esta biografía que me ha acompañado durante muchos días en los que he descubierto el lado más humano de Maria Mitchell y el mundo que le tocó vivir. Me ha gustado porque es un texto muy enfocado a aspectos biográficos y sociales y no tanto en aspectos científicos puros. Os lo recomiendo.

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La sinfonía del tiempo | Álvaro Arbina

Jesús y las mujeres | Enzo Bianchi

El secreto de la Tritona | Manuel Pinomontano

Maria Mitchell and the sexing of science | Renée Bergland